L'avènement de la République socialiste du Vietnam, qui fut officiellement proclamée le 2 juillet 1976, mit fin à l'un des plus longs conflits de l'histoire contemporaine et à près de trente années de division politique de ce pays. Le drapeau qui fut adopté en même temps que la constitution du nouvel état, était déjà utilisés depuis une vingtaine d'années par la République démocratique du Vietnam (Vietnam du Nord). Le rouge représente la révolution et la sang versé par le peuple vietnamien pour la conquête de sa liberté ; l'étoile à cinq branches symbolise l'unité des ouvriers, des paysans, des intellectuels, de la jeunesse et de l'armée.