Situé dans le nord-est de l'Afrique, le Soudan devint un condominium anglo-égyptien en 1899. Au moment de son indépendance, le 1er janvier 1956, le Soudan prit pour emblème un drapeau tricolore à bandes horizontales, bleu-jaune-vert. Mais celui-ci fut ensuite remplacé par un autre, après la révolution de 1969. Adopté officiellement le 20 mai 1970, ce nouveau drapeau s'inspire de celui de l'Egypte, par référence au panarabisme qui imprègne la politique du nouveau régime. Le rouge symbolise la révolution socialiste et le sang versé par les patriotes. Le blanc représente la paix, tout en rappelant la couleur qui avait été l'emblème de la révolution de 1924. Le noir fait allusion au fait que cette partie de l'Afrique doit son nom aux Arabes, qui l'appelèrent Bled es Soudan "Pays des Noirs". Le vert est à la fois la couleur traditionnelle de l'Islam et un symbole de prospérité.