Le choix des couleurs du drapeau roumain a manifestement été inspiré par les bannières historiques des anciennes principautés de Moldavie (bleu et rouge) et de Valachie (bleu et jaune), dont la conception a donc des origines héraldiques. Choisi comme emblème national lors des soulèvements de 1848 contre la domination ottomane, le drapeau tricolore bleu-jaune-rouge fut officiellement adopté en 1859, quand l'union de la Moldavie et de la Valachie marqua la naissance de la Roumanie. En 1989, l'effondrement du régime communiste qui dirigeait le pays depuis une quarantaine d'année amena l'abrogation des armes de l'Etat, qui étaient en vigueur depuis 1948, et leur suppression du drapeau.