LETTONIE



Symbolique du Drapeau

En 1990, la Lettonie, l'une des trois républiques baltes, proclama son indépendance que l'U.R.S.S. reconnut en 1991. Avant cette date et depuis son annexion par l'U.R.S.S. en 1944, elle fut considérée par les Etats-Unis et quelques autres gouvernements de l'Ouest comme un pays illégalement occupé. Son histoire est une longue succession de périodes d'occupation par des puissances étrangères : les Vikings, le Danemark, la Lituanie, l'Allemagne, la Pologne, la Suède, la Russie et l'U.R.S.S. - bien qu'elle ait eu une hasardeuse période d'indépendance de 1920 jusqu'à l'invasion russe de 1940, puis celle de l'Allemagne de 1941 à 1944. La majorité de la population est d'origine lettone, un ancien peuple balte, et un tiers est d'origine russe.
En 1279, longtemps avant qu'elle ne devienne le drapeau national de Lettonie, la bannière rouge-blanc-rouge était déployée par la garde personnelle de Cesis. Réactualisée en 1870, en Estonie, par un groupe d'étudiants lettons, elle fut présentée en 1873 à un festival de chants nationaux à Riga. Ces couleurs furent adoptées par les unités lettones de l'armée russe, les boyscouts et les organisations civiles. En 1917, des artistes lettons se mirent d'accord pour changer le rouge en cramoisi et pour réduire la largeur de la bande blanche à un cinquième de la largeur du drapeau. Le drapeau fut interdit pendant l'occupation soviétique qui commença le 17 juin 1940. Le 29 septembre 1988, il fut reconnu légalement en tant que drapeau civil et en 1990, il redevint drapeau national.


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