Tombé sous la domination française en 1843, le Gabon devint une république autonome soutenue par la communauté française en 1958, et accéda à sa complète indépendance en 1960. Le précédent drapeau fut choisi durant le court intérim qui eut lieu entre les deux statuts. La disposition des couleurs était la même, toutefois, la bande jaune était plus étroite et la bande verte était ornée du drapeau français. L'actuel drapeau fut adopté à l'indépendance. Le vert symbolise la forêt ; le bleu, l'Océan Atlantique ; la jaune, le soleil et la ligne de l'Equateur qui coupe le pays.