Le pays peuplé par des Serbes et des Slaves islamisés, fit partie de l'Empire Ottoman (1463-1878), puis fut administré par l'Autriche-Hongrie qui l'annexa en 1908 ; l'opposition de ses habitants donna naissance au mouvement Jeune Bosnie, inspirateur de l'attentat de Sarajevo. En 1918, la Bosnie-Herzégovine s'unit au nouvel état yougoslave pour former, en 1945, une république fédérale. Le pays proclama son indépendance à la suite d'un référendum en janvier 1992. Le drapeau actuel est l'un des trois modèles présentés au parlement par une commissionappointée par un envoyé spécial des Nations Unies. Tous trois utilisaient les mêmes couleurs. Le bleu devait évoquer les Nations Unies, mais il fut changé en bleu foncé pour être en harmonie avec le drapeau de l'Union européenne. Le bleu et les étoiles représentent l'Europe et le jaune, couleur du soleil, symbolise l'espoir. Le triangle symbolise les trois groupes ethniques, Musulmans, Croates et Serbes.