Constitué par une trentaine d'îles du Golfe Persique, Bahreïn est un ancien protectorat britannique, qui obtint son indépendance en août 1971 et devint une monarchie héréditaire. Le drapeau actuel, rouge avec une bande blanche en bordure de la hampe, fut officiellement adopté en 1933. La dentelure qui sépare les deux couleurs est toutefois plus récente et remplace la simple ligne droite de la version initiale. Le choix de ses couleurs a pour origine un accord arabo-britannique du 19ème siècle qui autorisait les états du Golfe Persique à utiliser un drapeau rouge (couleur des musulmans kharidjites) à bord blanc.